워런 버핏 25대 5 법칙｜왜 나머지 20개 목표는 ‘위험한 덫’인가
우리가 매번 실패하는 건 할 일이 없어서가 아닙니다. 사실은 ‘나름대로 하고 싶은 일’이 너무 많아서 문제죠. 세계적인 자산가 워런 버핏은 전용기 조종사에게 우리가 알던 우선순위 공식을 완전히 박살 내는 조언을 하나 던졌습니다. 단순히 리스트를 만들고 열심히 사는 게 정답이 아니라는 소리입니다. 왜 우리가 ‘어중간하게 매력적인 목표’들을 필사적으로 잘라내야만 하는지, 그 뼈아픈 이유를 지금 바로 확인해 보시죠.
1. 워런 버핏 25대 5 법칙: 20개는 버려라
워런 버핏의 전용기 조종사였던 마이크 플린은 어느 날 버핏에게 성공하는 법을 물었습니다. 버핏은 그에게 간단한 과제를 하나 내주었죠. 우선 커리어에서 이루고 싶은 목표 25개를 쭉 적어보라고 했습니다. 그다음, 그중 가장 중요한 5개에 동그라미를 치게 했죠. 리스트 작성을 마친 플린은 이렇게 말했습니다. “이제 이 5개에 집중하고, 나머지 20개는 틈틈이 시간이 날 때 해내겠습니다.”
하지만 버핏은 정색하며 이렇게 쐐기를 박았습니다. “틀렸네. 나머지 20개는 자네가 무슨 일이 있어도 피해야 할 목록(Avoid-at-all-cost list)이라네. 5개를 다 해내기 전까지는 절대 쳐다보지도 말게.” 나중에 시간이 나면 하는 ‘예비용’이 아니라, 아예 인생에서 싹을 잘라버려야 할 ‘방해꾼’이라는 소리입니다. 우리가 선택과 집중에서 매번 미끄러지는 이유도 바로 이 20개를 곁눈질하기 때문 아닐까요?
사실 이게 남 얘기 같지만, 저부터가 그랬습니다. 블로그, 유튜브, 자격증, 운동까지 하고 싶은 게 서른 가지는 넘던 시절이 있었거든요. 솔직히 말하면 지금도 새로운 아이디어가 떠오를 때마다 욕심이 불쑥불쑥 올라와서 괴롭습니다. 예전엔 이걸 다 조금씩 건드려봤는데, 일 년 뒤에 남은 건 ‘제대로 끝낸 게 하나도 없다’는 자괴감뿐이었습니다. 그래서 지금은 딱 3가지만 남기고 나머지는 죽었다 깨어나도 안 한다는 마음으로 매진하고 있습니다. 여러분도 ‘언젠간 하겠지’라며 들고만 있는 그 짐들 때문에, 정작 모든 에너지를 쏟아야 할 곳을 놓치고 계신 건 아닌지 한 번 돌아보셨으면 합니다.
2. 왜 ‘나머지 20개’가 일을 망치는 주범일까?
우리가 목표 달성에 매번 실패하는 건 전혀 쓸모없는 일에 시간을 쓰기 때문이 아닙니다. 오히려 ‘꽤 괜찮아 보이는 일’들 때문이죠. 6위부터 25위까지의 목록을 한번 보세요. 당장 버려도 상관없는 하찮은 목표들인가요? 아닐 겁니다. 나름대로 가치도 있고, 하면 좋을 것 같고, 심지어 내 마음을 설레게도 하죠. 하지만 바로 이 ‘적당한 매력’이 우리를 망치는 함정이 됩니다.
이 어중간한 목표들은 우리가 1~5위 핵심 목표에 쏟아야 할 시간과 집중력을 야금야금 훔쳐 갑니다. 우리 에너지는 한정판인데, 20개의 잡다한 목표에 에너지를 나눠주다 보면 정작 주인공인 최상위 목표는 제자리걸음만 하게 되죠. 버핏이 하고 싶은 말은 명확합니다. “하지 말아야 할 일을 정하는 게, 해야 할 일을 정하는 것보다 백번 중요하다”는 거죠. 이 20개는 언젠가 처리할 대기 명단이 아닙니다. 당신의 성공을 필사적으로 가로막는 ‘매력적인 방해꾼’일 뿐입니다.
제가 최근까지 뼈아프게 겪었던 오류도 바로 이런 겁니다. 제 목표는 ‘유튜브 영상 정기 업로드’였는데, 자꾸 곁길로 새더군요. 더 근사한 배경에서 찍고 싶고, 더 멋진 문장을 고르고, 자막 폰트 하나 바꾸는 데 몇 시간을 썼습니다. 본질은 ‘업로드’인데, ‘꾸미기’라는 매력적인 방해꾼에 홀려 정작 영상은 하나도 올리지 못하는 주객전도 상황이 반복된 거죠.
3. 삶을 업그레이드하는 단순한 2가지 방법
파킨슨의 법칙이 ‘시간의 팽창’을 막는 방패라면, 25대 5 법칙은 ‘에너지의 분산’을 뚫어버리는 날카로운 창입니다. 이 원칙을 내 삶에 제대로 정착시키려면 생각보다 강한 단호함이 필요합니다.
첫째, 무자비하게 쓰고, 미련 없이 지워버리세요. 일단 종이에 목표 25개를 다 적어보는 겁니다. 그다음 딱 5개에만 동그라미를 칩니다. 진짜 중요한 건 그다음 단계죠. 나머지 20개는 ‘나중에 할 일’이 아닙니다. 눈앞에서 아예 사라져야 할 대상입니다. 종이를 찢어버리든 리스트에서 영구 삭제하든 상관없습니다. 이 5개를 끝내기 전까지는 나머지 근처에도 가지 않겠다고 나 자신과 독점 계약을 맺으십시오.
둘째, ‘아니오’를 입에 달고 살아야 합니다. 6위 이하의 제안이나 기회가 올 때 “나중에 봐서요” 같은 애매한 말로 여지를 남기지 마세요. “지금은 절대 안 합니다”라고 딱 잘라 말할 줄 알아야 하죠. 5위 안에 못 든 일들은 결국 우리 인생에서 가장 달콤하고 매혹적인 ‘방해 작전’일 뿐이니까요. 가장 중요한 5가지에 내 모든 밑천을 쏟아부어야만, 비로소 정체되어 있던 삶이 움직이기 시작할 겁니다.
과감히 포기하라
결국 성공은 ‘더 많은 일을 해치우는 것’이 아니라, ‘더 적은 일에 미쳐보는 것’에서 시작됩니다. 우리는 보통 할 일을 많이 지울수록 열심히 살았다고 뿌듯해하죠. 하지만 1순위 목표를 위해 나머지 20개를 과감히 포기할 때, 비로소 성장이 속도를 내기 마련입니다. 지금 여러분의 리스트를 한번 쓱 훑어보세요. 혹시 ‘그저 하고 싶은 일’들이 여러분의 ‘진짜 인생 목표’를 붙잡고 늘어지는 중은 아닌가요? 오늘 여러분의 삶에서 덜어낼 ‘매력적인 방해꾼’은 무엇인지, 아래 제안을 보고 딱 하나만이라도 실천해 보셨으면 합니다.
오늘부터 바로 시작하는 실전 미션
이 글을 읽고 “아, 좋은 내용이다”라며 창을 닫으면 아무것도 변하지 않습니다. 단 1분이라도 시간을 내서 지금 당장 딱 하나만 실천해 보세요. 우선 메모장을 열고 수십 개의 목표 중, 오늘 당장 삭제해버릴 ‘가장 아까운 3가지’가 무엇인지 생각해보세요. 그걸 댓글에 적고 미련 없이 털어버리는 것부터가 시작입니다. 혹은 이번 달에 내가 죽어도 지켜낼 단 5가지 우선순위만 댓글에 선언해 보세요. 글로 적어 남들에게 보여주는 순간, 우리 뇌는 가짜 목표를 쳐내고 비상 모드로 전환됩니다. 만약 오늘 하루 중 내 5순위 안에 들지 않는 요청을 과감히 거절한 경험이 있다면 그것도 좋습니다. 내 시간을 지켜낸 그 멋진 승리의 순간을 공유해 주세요. 그것이 우리 인생의 도약을 결정하는 첫걸음이 될 테니까요.
함께 읽으면 생산성이 2배
- 성과를 결정하는 핵심 20%의 비밀: [파레토 법칙]
무작정 열심히 하는 것보다 중요한 건 ‘어디에’ 집중하느냐입니다. 최소한의 노력으로 최대의 결과를 내는 우선순위 전략을 확인해 보세요.- 시간이 많을수록 업무가 늘어나는 이유: [파킨슨의 법칙]
오늘 배운 25대 5 법칙과 함께 쓰면 시너지가 폭발합니다. 마감 기한을 지배해 효율을 극대화하는 법을 소개합니다.
